viernes, 31 de agosto de 2018

Bruce Kulick (Strange to me) - 2001 / (It´s just my life) - (Jump the shark) - (Against the grain) - 2003

Origen: Nueva York.
Periodo: 1974 - hoy.

Cantante, compositor y guitarrista, fue el espíritu de Kiss entre 1985 y 1997. No es cualquiera cosa.

De estilo similar al de su hermano mayor, Bob, del que hay que señalar su destacable papel en el "Alive II" de Kiss, en sus fantásticos temas de estudio (última cara del segundo vinilo), que no fueron tocados por Ace Frehley aunque lo digan los créditos, exceptuando Rocket ride. En esos tiempos Ace pasaba por una época alcohólica, estrellando su Delorean y durmiendo en las cunetas. De ahí que de incógnito le cubriera el bueno de Bob Kulick.

Bob nunca editó ningún trabajo en solitario, pero sí su hermano Bruce, que tiene tres discos, de los que vamos a dar buena cuenta pues lo merecen.

Antes de entrar en harina, contaremos algunas cositas de su maravilloso currículum:

Bruce trabajó, al igual que su hermano, con Meat Loaf en su primer gran proyecto, "Bat out of hell". Y fue lead guitar en los siguientes discos:

> Let it roll de Don Johnson (1989).
> Rockology de Eric Carr - segundo baterista histórico de Kiss (2000).
> Asshole de Gene Simmons - lider, cantante y bajista de Kiss (2004).
> Live to win de Paul Stanley - cantante y guitarra rítmica de Kiss (2006).

Lo cierto es que Bruce Kulick consigue en sus evoluciones algo mágico y por momentos superior a aquellas colaboraciones con Kiss. Lo demuestra una y otra vez en su breve pero intensa discografía.

Es también muy interesante comprobar las correspondencias curiosas con el estilo de Ace Frehley, del que es discípulo honorario directo y quizá de manera subrepticia.

Hablemos de las cuatro selecciones:

- En Strange to me el estilo vocal es de Frehley, con antecedentes antiguos, pero muy claros en por ejemplo Stranger in a strange land (Frehley´s Comet, 1987) o incluso en el último y gran tema que construyó para Kiss (Into the void, 1998).
- La melodía de It´s just my life recuerda sospechosamente al Not for the innocent (Kiss, 1983).
- Jump the shark es un instrumental que podría ser perfectamente la segunda parte de Escape from the island, último tema -también instrumental- tocado por Ace Frehley para Kiss en su etapa clásica (The Elder, 1981).
- Against the grain tiene reminiscencias a Fractured too (de nuevo Frehley´s Comet, 1987).

A destacar:

> Monster island - Dogs of Morrison (2001).
> And I know (2010).







domingo, 26 de agosto de 2018

Sex Pistols (God save the Queen) - (No fun) - 1977 / (My way) - 1978

Origen: Londres.
Periodo: 1975 - 1978.

Susto mediático del establishment británico de fines de los ´70. No en vano su buque insignia (God save the Queen) fue prohibido en todas las emisoras UK.
Tuvieron una sorprendente resonancia si tenemos en cuenta su producción: algunos sencillos y un único LP, "Never mind the Bollocks".
Sid Vicious (John Simon Ritchie) murió poco después de la disolución de Sex Pistols. Pero le dio tiempo a hacer alguna cosita en solitario. La versión de My way de Sinatra es muy recordada y la incluiremos aquí.

Idea loca:
Michael Landon hizo un capítulo ficticio para su serie Autopista hacia el Cielo en que se transportaba como angel a 1978 y le daba a nuestro héroe tres o quince consejos para que la cosa no acabara como el rosario de la aurora. Lástima que no se le ocurriera ese guión, hubiera estado bien.

El famoso ladrillo de Robert Dimery, "1001 Discos que hay que escuchar antes de morir" tiene nada menos que a Sid Vicious en su portada. Por algo será.
Tras su muerte se transfiguró, y su imagen ha sido estampada en millones de camisetas. Aunque fuera un mal bajista y un ser que llevó su inmadurez a límites prohibidos por la naturaleza, se merece que conozcamos sucintamente su historia.
Haremos siete paradas rápidas:

1. Sid era un fan declarado de David Bowie. Dato muy curioso que avisa que en sus comienzos aún le funcionaba el sonajero.
2. Johnnie Rotten -el cantante- (de nombre real John Lydon) fue amigo de Ritchie desde jovencito, compartían piso y el nombre de Sid Vicious se lo puso Rotten cuando su hamster (Sid) mordió a su amigo. Fue él el que le introdujo en Sex Pistols.
3. No fue su primera incursión musical, antes ya había cantado y tocado la batería. Sin embargo fue contratado como bajista, aunque por error, pues la mánager quería que fuera la voz del grupo debido a su actitud rebelde y polémica, con una hoja policial que le sirvió de currículum incontestable.
4. Sid no tenía mucha idea de tocar el bajo, aunque lo intentaba. La mayoría de lo grabado en "Never mind the Bollocks" no está tocado por el sino por el bajista Steve Jones.
5. Comenzó una relación con una groupie, Nancy Spungen, una chica destructiva y heroinómana. Su obsesión era palmarla puesta hasta el culo, pero quería llevarse a Sid con ella en el pack. Parece que establecieron unos lazos muy fuertes, y parece que no solo consiguió su objetivo sino que también se llevó su corazón.
6. Spungen murió finalmente de una cuchillada en el abdomen en una habitación de hotel que compartía con Sid. No está claro qué es lo que ocurrió. Aunque el ínclito fue arrestado por su muerte nadie de su círculo se creyó que el fuera el autor del crimen. (Hay otro personaje oscuro en esta historia, que aquí no viene al caso). Fue liberado a los cuatro meses. Virgin Records pagó la fianza y Mick Jagger (de incógnito) pagó su abogado. El 1 de febrero de 1979 su madre le organizó una fiesta para celebrarlo. Estaba limpio de drogas, sin embargo se inyectó una sobredosis de heroína que lo llevó a la tumba. Tenía solo ventiún años.
7. Días después se encontró una nota suya que decía: "Hicimos un pacto de muerte, yo tengo que cumplir mi parte".

Ejemplo ejemplar de lo que ocurre cuando las palomillas de la sesera están dramáticamente desajustadas.

The Refrescos (Todo, nada) - (El coche) - 1990 / (O peregrino sedento) - 1999 / (Madero rockero) - 1996

Origen: Madrid (Spain).
Periodo: 1986 - 1999 + 2014.

Música festiva de la buena, pop teñido de colorido ska.

Grupo liderado por Máximo J. Vázquez, llamado Bernárdez (voz), todo un personaje de aquellas mágicas noches madrileñas de los primeros ´90, en las que aún eran permisibles locuras como circular en moto sin casco y sacar la copa de los bares a pasear, hacer corrillos en las aceras y hablar demasiado alto en la madrugada.

The Refrescos llevaban algunos años presentando su Aquí no hay playa (maqueta grabada en 1986). Hubo ahí un lapso en que varias discográficas se los rifaban. Se decidieron por Polygram. Y con ellos editaron finalmente en 1989 su primer disco. El tema en concreto fue un éxito total.

Pero Refrescos en mucho más que aquél hit primerizo, que fue en España la canción del verano de ese año.
En 1990 lanzaron su segundo disco coincidiendo también con la época estival. Su single, Todo. nada, también lograría nuevo estatus consecutivo de canción del verano, con quizá menos pulso. Sin embargo, era un muy buen tema, mejor incluso que el que les llevó al estrellato. En su videoclip hicieron homenaje a Madness (ver post).
Este segundo disco, llamado lastimosamente "Kings of chunda chunda" es el más completo de su carrera.
En 1991 editaron el LP "Simpatía por el débil", un trabajo menor.
En cambio, la cosa cambia para su fantástico último disco "¿A qué piso va?" (1996) de ínfima difusión y hoy inencontrable, editado por la pequeña compañía Magna Music. De aquí podemos extraer algunos muy buenos temas.

En 1999, junto con el grupo gallego Astarot hicieron "Xacobeo 1999", promocionado por la Xunta de Galicia. Una rareza cantada íntegramente en galego. En selección, O peregrino sedento. Crema.

Refrescos pareciera que iba a terminar aquí su andadura.
¿O no?

En 2009, con The Gambas, Bernárdez -ahora Bernardo- editó un curioso disco en el que muchos vieron un continuum, de hecho es casi como un nuevo Refrescos. Baila consigue ese título, sin duda.

Siguiendo la estela y la buena acogida, en 2014 volvieron de nuevo los auténticos The Refrescos con "Sal y Sol", que no está por debajo de su nivel histórico, pues este es un grupo que siempre ha mantenido el tipo en sus producciones, siendo todas ellas al menos interesantes y siempre divertidas.
¡Larga vida!

Vemos pues que esta maravillosa banda tiene un buen hatillo de temas a reseñar.
Obviaremos su superhit Aquí no hay playa, que además no se encuentra entre sus mejores cuatro canciones.
Veréis como no.
Y esto es otro ejemplo de cómo la discográfica y el monedero no manda en lo que por derecho debe recordarse.

A destacar:

> Aquí no hay playa - Iñaki - Maripili (1989).
> Sospechas - España - Te quiero (1990).
> 12 meses - Demasiado tarde (1991).
> Abuelo - Maruja (1996).
> Peregrin, peregrin - Santiago, agora ou nunca (1999)
> Pansancracio (2014).








lunes, 20 de agosto de 2018

Mercury Rev (Endlessly) - 1998

Origen: Buffalo (USA).
Periodo: 1989 - 2008.


Aunque en teoría siguen en activo, vamos a hacer su artículo pues llevan nada menos que diez años de silencio.
Comenzaron pronto a hacer barbaridades psicodélicas, para las que poco se entiende que de esta guisa pudieran editar cinco primeros discos que es mejor olvidar.

En 1995 viraron hacia una música mucho más interesante, un pop envuelto de nubes y ensoñación que ha sido su firma.
Hubieron podido hacer más pues tenían calidad para ello, pero parece que la llama se extinguió hace años.
Ocho discos hasta la fecha, aunque el último tiene ya una década.
"Endlessly" conjuga lo mejor de Mercury Rev.

A destacar:

> Everlasting Arm (1995).

jueves, 16 de agosto de 2018

Leslie West (Out into the fields) - 1972 / (Waiting for the F change) - 1988

Origen: New York.
Periodo: 1965 - hoy.

Guitarrista y cantante incombustible.
Con una técnica depurada lideró la banda de hard rock Mountain a principios de los 70. Luego continuó en solitario pero con parte de su elenco original.

No ha trascendido al gran público por su obsesión en su estilo cerrado, centrado en el blues-country.
Leslie no era otra cosa que un duro vaquero que cambió las reses por una guitarra (dicho esto en sentido metafórico). Pero así se explicita en sus temas.

"Waiting for the F change" (1988) es un blues al estilo Leslie, cargado de viejo, como a el siempre le gustó.

En "Out into the fields" Leslie está pletórico. Es una joya, lo mejor de sus primeros años.

A destacar:

> The doctor - Pleasure (1972).
> Sifting sand (1973).
> Dear Prudence  (1975).
> All of me (1989).





La Charanga del tío Honorio (Hay que lavalo) - (El O.N.I) - 1975 / (Ay, Cordera) - 1976

Origen: Madrid.
Periodo: 1975 - 1978.


Querían llamarse El Rosario de la Aurora. La discográfica (nada menos que CBS) les cambió el nombre.

Eran tres entusiastas de carrera: Luis Gómez-Escolar, licenciado en filosofía y letras; Julio Seijas, que colgó Arquitectura antes de terminarla y Honorio Herrero, licenciado en Derecho.

Lo que hacía este grupo de chalados no se hizo nunca antes ni se ha vuelto a hacer (con una única excepción, el disco La Ramona que Fernando Esteso lanzó poco después).
Música sátira, con fines puramente humorísticos, y rayando el esperpento. Lo llamaron "rock rural" y sus integrantes se disfrazaban de paletos de la España más profunda, inspirados por lo que Honorio recordaba de los paisanos de su abuelo.
Ojo, no eran neófitos, años antes con su proyecto Castañuela 70 ya habían sacado ampollas y multas de la censura. Luis también formó parte del grupo Aguaviva.

Su primer sencillo integrado por los dos primeros temas seleccionados fue un éxito nacional.
Al año siguiente grabaron un LP e hicieron galas por todo el país.
Y lo bueno, si breve, dos veces bueno. Aquí acabó la historia.

Debo decir que esto no es música suprema, no cubre ningún parámetro mínimo, pero supura humor. Y el humor, cuando es excelente, siempre estará aquí. Igual que hace años presentamos el post de Susana Estrada con su increíble tema festivo "Gózame ya".
Pronto haremos otro artículo dedicado a Les Luthiers, los amos y señores del humor musical, esta vez con mayúsculas.

Curiosidades:
- Alguien dio el soplo a  José María Iñigo, presentador de Estudio Abierto, un programa de máxima audiencia de la época. Su aparición en dicho espacio fue para ellos el estrellato.
- "O.N.I". son las siglas de Ojeto n´asoluto identificao.
- Estos tres elementos escribieron para Desmadre 75 el famoso tema "Saca el güisky, cheli".
- También fueron artífices de la canción del verano de 1976: Los Golfos hicieron su agosto con "Qué pasa contigo tío".
- Ilegales de Jorge Martínez les hizo un homenaje en su tema "Hombre blanco": Replicó la famosa estrofa de echar pan a los patos ("y cuanto más pan echamos, mejor lo pasamos").





martes, 7 de agosto de 2018

Michael Schenker Group (MSG): (Armed and ready) - 1980 / (Never trust a stranger) - 1981 / (Systems failing) - (Captain Nemo) - 1983

Origen: Londres.
Periodo: 1979 - 2011.

Michael Schenker, fantástico virtuoso a las seis cuerdas -hermano pequeño de Rudolf, bajista y líder de Scorpions- fue parte integral de la banda alemana en su primer disco (Lonesome Crow, 1972) y más tarde, tras la salida de Uli Roth en 1979, tocó en tres temas del álbum Lovedrive.
Entremedias había formado parte de la época dorada de UFO (ver post), siendo lead guitar de sus mejores trabajos (1974 - 1978).

En 1979 Schenker dejaba UFO y también sus colaboraciones en Scorpions. Tuvo ofertas muy golosas por parte de grandísimas bandas rock de la época. Kiss, Deep Purple, Aerosmith y Ozzy Osbourne se lo rifaban. Pero Schenker estaba pletórico, las rechazó todas y formó MSG. El cantante elegido fue Gary Barden, vocalista de Fraser Nash, con el importante fichaje de Don Airey a los teclados.

En 1982 MSG lanzó al mercado uno de los mejores directos hard rock de la historia: "One night of Budokan".

Para el tercer disco de estudio el manager sugirió cambiar de cantante y propuso a Graham Bonnet, un líder carismático que aparte de tener ya cuatro discos en solitario había trabajado para Rainbow en su Down to earth (1979). Michael aceptó a regañadientes y con el firmaron Assault Attack (1982).

Curiosidad: A solo 48 horas de la presentación del disco en el Festival de Reading fue despedido por Michael. Parece ser que Bonnet se había dedicado a hablar mal del grupo y a soltar perlitas sobre Schenker. Tal fue el cabreo del ofendido que quiso regrabar Assault Attack con Gary Barden, cosa que no sucedió finalmente porque la discográfica no estaba dispuesta a financiarlo. Pero Michael estuvo en un tris de poner su billetera encima de la mesa.
Al final, el disco no estuvo mal del todo (tiene un tema destacable en este podio). Lo cierto es que a Schenker le gustaba su cantante original, y a el volvió. Tanto le gustaba su voz que para el tema "Never trust a stranger", una muy buena canción (en selección) hizo una versión con solo la voz de Barden y un piano.

Ya de nuevo con Gary Barden, en 1983 editaron "Built to Destroy", uno de sus mejores producciones, por no decir la mejor.
Durante la gira de presentación grabaron un segundo directo, en el que comenzaron las peleas entre todos los integrantes. Poco después la banda se disolvió y ahí acabó todo lo bueno.

En 1996 Schenker reunificó MSG y lanzó, con varias formaciones, siete discos más, pero ya no fue lo mismo, ni mucho menos.

A destacar:

> Cry for the nation - Feels like a good thing (1980).
> Assault attack (1982).
> I´m gonna make your mine - Rock my nights away - Still love that little devil (1983).








domingo, 5 de agosto de 2018

Nick Drake (Hazey Jane II) - (Poor boy) - 1970

Origen: UK.
Periodo: 1969 - 1972.

Artista complejo y atormentado. Cuando contaba solo veinte años editó su primer disco, al que siguieron de corrido otros dos, para acto después retirarse a vivir con sus padres, alejado de todo. Un año más tarde fue encontrado muerto por una sobredosis de antidepresivos. Con toda probabilidad resultó un accidente.

Drake era un tipo bastante tímido, lleno de fobias y miedos. Depresivo e insomne. Nunca quiso hacer presentaciones en vivo de sus discos, hecho este que repercutió muy desfavorablemente en las ventas. No obstante, en su segundo trabajo (Bryter Layter, 1970), el mejor de los tres, supura una sensibilidad extraordinaria. Algo que ha sido consensuado de manera póstuma. Por ejemplo, Paul Weller, Kate Bush, Robert Smith (The Cure) y The Black Crowes han reconocido que Nick Drake fue una influencia muy importante.

Aunque su instrumento favorito era la guitarra, también dominaba el piano, el clarinete y el saxo.
El tema "Poor boy" es una maravilla. Aquí podemos apreciar a Drake en su mejor momento, aunando su música raíz con jazz y gospel. Una rareza magistral dentro de su producción.

A destacar:

> Time has told me - River man (1969).
> At the Chime of a City Clock (1970).