Muy poco conocido, para mí supone todo un descubrimiento como cantante barítono tope gama.
En mi opinion "La voz" (Sinatra) queda en mantillas ante este portento. Y esto que voy a decir sé que es anatema y una barbaridad y coincido con vosotros castigo, laceración y torturas, pero en ciertos temas de su repertorio Neil supera a Elvis. Vale, ya lo he dicho, podéis flagelarme por impío. Pero antes de morir, por favor escuchad a Fred Neil en todo su esplendor.
La historia de Neil es peculiar: después de sus exitos en Capitol, se desvivió por trabajar junto a los delfines, en una apuesta ecológica radical, dejó atrás la música y se consagró hasta su muerte a estos inteligentes cetáceos. Alejado de los focos, su última presentación en vivo fue en 1976, en un evento delfinario reivindicativo, que tuvo entre sus amigos de cartel a nuestra querida Joni Mitchell.
A destacar:
> Weary blues - Morning dew - Wild child in a world of trouble (1965).
> Yonder comes the blues - Handful of gimme (1965).
Su líder fue un frontman con talento a la guitarra, llamado Vernon Pereira. Por cierto, emparentado lejanamente con Robert Plant. El combo lo completaban Mick Reeves al bajo y Phil Brittle a la batería.
El grupo fusionaba con muy buen hacer -al menos cinco años adelantados a su tiempo- hard rock, blues y prog, similar a lo que hizo Led Zeppelin en "Presence" (1976).
Su único disco fue grabado en 1971 y desde entonces comenzaron un penoso periplo para buscar una discográfica que lo editara. Hubo algún amago durante estos años, pero nunca se materializó.
Corría ya el año 1976 y aún seguían buscando discográfica. Tiene mérito. Muy muy pocas bandas que yo conozca estuvieron detrás de su proyecto no realizado tantos años. Pero ellos insistieron y no dejaron de hacer bolos.
Durante el desplazamiento en furgoneta, después de una de sus actuaciones, el conductor perdió el control y se estrellaron contra una gasolinera. Murieron todos.
Su álbum de 1971 permanecería inédito hasta que en 2007 Rise Above Records lo recuperó. Hicieron una tirada de solo 900 copias.
Hoy, estos pocos vinilos se cotizan por encima de los 100 euros. También se lanzó en formato CD, con precios similares en subastas.
Compositor, cantante y guitarrista, comenzó su andadura tocando en clubs de Los Angeles allá por 1965. Cada vez era más demandado en directo y allí hizo muchos amigos famosetes de Hollywood, sobre todo desde que era cabeza de cartel en el prestigioso club Raft de Malibú, codeándose con figuras como Lee Marvin y Harry Dean Stanton.
En los últimos sesenta tuvo mucho éxito en sus puestas en vivo y contaba con numerosas amistades que le instaron a lanzar un disco con sus canciones. Pero no tenía dinero para ello. Se acercó a algunas discográficas, como Capitol, en la que trabajaba su mujer, pero le rechazaron alegando, como casi siempre, razones peregrinas. De modo que, en un alarde de buenas intenciones, sus amigos, que eran ya muchos y potentes, pusieron dinero para que Sullivan editara su primer disco.
Para ello, con dos cojones, crearon entre todos una pequeña discográfica llamada Monnie (una afectación del término "Money", que era lo que Jim necesitaba). Contó con músicos de primer orden, como el baterista Earl Palmer (Sinatra, Phil Spector, Little Richard, Ray Charles, Sam Cooke, Eddie Cochran, The Beach Boys, Neil Young, The Byrds, Dizzie Gillespie, Elvis Costello y muchos otros, un figura estratosférico a las baquetas). También tuvo la suerte de contar con Jimmy Bond al bajo.
A su primer disco lo llamó UFO. Sullivan creía en las teorías sobre Roswell y en que extraños seres nos visitaban desde otros mundos o dimensiones.
Este primer trabajo fue maravilloso, pero le faltó difusión y tuvo muy poco eco, que es lo que ocurre cuando un buen producto, aún perfectamente diseñado, no encuentra canales para que se le conozca. Jim Sullivan, como miles antes y después de él, no entendió por qué su fantástico disco no se vendía. Y aunque otra discográfica -Century City Records- lo relanzó en 1970, no supo hacerlo bien y la cosa cayó de nuevo en saco roto.
Playboy (que entonces tenía también sello discográfico, Playboy Records) editó su segundo disco en 1972. De nuevo sin apenas repercusión. Lástima, pues era tan bueno como el primero.
Lo último que se sabe de Sullivan es que en 1975, con su matrimonio deshecho, viajó a Nashville en busca de una oportunidad. Se registró en el Mesa Motel de Santa Rosa, Nuevo Mexico, compró una botella de vodka y condujo hasta un rancho cercano al área 51. Dejó abandonado su coche con su guitarra y discos por vender en el maletero y se internó en el desierto. Nunca más se le vio ni fue encontrado su cadáver. Hoy sigue constando en las listas de personas desaparecidas.
Su música oscura y su disco UFO hicieron volar la imaginación de sus fans. Y hoy día muchos creen que fue abducido por esos extraños seres que, como él, vibraban en otra dimensión.
